Mô hình hóa bề mặt thiết kế từ tập các đường đặc tuyến mô tả địa hình, từ tập điểm đo trên mặt thiết kế, hoặc bằng việc áp các mặt cắt thiết kế lên địa hình.

Có thể kết hợp hai hay nhiều phương thức trên.

Xây dựng mô hình lưới tam giác mô tả bề mặt thiết kế. Mô hình lưới tam giác là mô hình có khả năng mô tả gần đúng nhất về thực tế bề mặt.

Tính toán khối lượng đào đắp bằng cách tính toán khối lượng thể tích giao tuyến giữa hai bề mặt: bề mặt thiết kế và bề mặt tự nhiên.

Hoặc có thể tính toán bằng cách tính diện tích đào đắp trên từng mặt cắt và tính khối lượng đào đắp bằng tổng khối lượng giữa hai mặt cắt liên tiếp nhau.

Xuất các mặt cắt khối lượng tại các vị trí, mặt cắt này mô tả đầy đủ đường biên đào đắp và diện tích đào đắp tại mặt cắt đó.